美濃市片知の美濃市こうぞ加工所で20日、牧谷小学校4年生児童14人が美濃和紙の原料となるコウゾの皮むき作業を体験しました。
同校では、総合的な学習の一環として、毎年4年生が美濃和紙について学んでおり、12月12日にはコウゾの刈り取りを行っています。
この日、児童たちは、こうぞ生産組合穴洞支部の組合員3人に教わりながら、4から5時間程蒸して樹皮をやわらかくしたコウゾの先を2本の鉄の棒に引っかけ、一気に引っ張り、樹皮をむきました。そしてむいた樹皮は束にして乾燥小屋に運び干しました。
児童たちは、「太いコウゾはむくのが大変たっだけど楽しかった。またやりたい。」と話していました。